Maiko Morales: Maestro, ¿cómo se titula su nuevo libro y cómo se escribe correctamente?

​

Manuel Matus Manzo: Beendayuze. Se escribe todo junto.

​

Maiko Morales: ¿Qué significa Beendayuze?

​

Manuel Matus Manzo: Beenda significa «serpiente» y yuze, «cuerno». Entonces, Beendayuze es la serpiente con cuernos.

​

Maiko Morales: ¿Cuál es la historia que desarrolla la novela?

​

Manuel Matus Manzo: Trata de muchas cosas. Una de ellas es la tradición oral. También cuenta la historia de dos hermanos: uno es serpiente y el otro, águila. Nacen de esa manera, aunque el conflicto entre ellos comienza antes del nacimiento, desde el sueño que comparten en el vientre de su madre.

​

Al nacer, cada uno toma un camino distinto y se convierten en enemigos. Desde ahí comienza todo.

​

En la zona de Ixhuatán se encuentran la Laguna Superior y la Laguna Inferior, que para nosotros forman el Mar Muerto. Ahí se produce un remolino y la serpiente se introduce en él. En el ojo del remolino desaparece la gravedad; por eso puede elevarse hasta las nubes.

​

Después arrastra las nubes y provoca un chubasco, una lluvia terriblemente intensa. La historia aborda el conflicto entre el águila, que se considera superior porque alcanza grandes alturas, y la serpiente, que se desplaza sobre la tierra. Al entrar en el remolino, la serpiente se eleva y termina por volar por encima de su hermano.

Los olmecas, al observar ese movimiento, buscan el origen de la serpiente.

 

Maiko Morales: ¿Cómo se relaciona ese viaje de la serpiente con Coatzacoalcos?

​

Manuel Matus Manzo: En la parte veracruzana del Istmo se encuentra el río Coatzacoalcos, cuyo nombre contiene la voz cóatl, «serpiente».

Los primeros en advertir este fenómeno son los olmecas. Perciben que ahí sucede algo extraordinario y buscan explicar por qué la serpiente llega desde las alturas al río Coatzacoalcos, entre las nubes; por qué provoca la lluvia y atrae las nubes.

En ese momento, la serpiente se vuelve un ser ingrávido. Pierde peso, se desplaza libremente y llega hasta el río Coatzacoalcos, a la zona de los olmecas. Esto habría ocurrido hace miles de años; no puedo precisar una fecha.

​

Maiko Morales: Entonces, ¿el origen del relato se encuentra en Coatzacoalcos o en otra región?

​

Manuel Matus Manzo: Se origina en Ixhuatán, en la zona del Mar Muerto, integrada por la Laguna Superior y la Laguna Inferior. Ahí comienza todo.

​

Maiko Morales: ¿Un fenómeno natural da origen, entonces, a una narración mítica?

​

Manuel Matus Manzo: Sí, a una narración mítica. Víctor Armando leyó la novela y escribió un texto en el que identifica su propuesta como «realismo mítico».

​

Maiko Morales: ¿Cuál es la fuente original de la historia?

​

Manuel Matus Manzo: La tradición oral. Todo proviene de ella.

​

Maiko Morales: ¿Desde cuándo se transmite esta historia?

​

Manuel Matus Manzo: Podría tener cien, doscientos o trescientos años. No puedo precisar una fecha. Cuando yo nací, la gente ya contaba esta historia. La escuché durante la segunda mitad del siglo pasado.

​

El asunto consiste en encontrar la manera de convertir una tradición oral en novela. Eso fue lo que hice: transformar la tradición oral en una prosa de carácter moderno.

​

Maiko Morales: ¿Qué aporta Beendayuze al porvenir de la literatura de Oaxaca y de México?

​

Manuel Matus Manzo: Oaxaca posee una enorme tradición oral, muchos mitos y muchos dioses. Su cultura se origina en ellos, como sucede con otras grandes culturas: la griega, la china o la egipcia. Las culturas suelen nacer de las aventuras de sus dioses.

 

Los dioses del mundo zapoteco continúan ahí. En la novela hablo de Bacanda, el dios del sueño; del dios del viento; del dios de la tierra; del dios del temblor; de la diosa del agua y de la diosa de la lluvia. Hay que leerla para comprender muchas de estas cosas.

​

Las preguntas están ahí y deben surgir de la lectura. Desconozco hasta dónde pueda alcanzar esta propuesta y prefiero no aventurar si llegará a transformar la prosa o la narrativa oaxaqueña en su relación con las tradiciones.

​

Mi propósito es escribir una novela, una prosa o una poesía que contenga el espíritu indígena.

​

Maiko Morales: ¿Podemos decir que la novela expresa la cosmovisión zapoteca del Istmo de Tehuantepec?

​

Manuel Matus Manzo: Sí, la cosmovisión de los zapotecos del Istmo.

​

Maiko Morales: ¿Qué representa la serpiente dentro de esa cosmovisión?

​

Manuel Matus Manzo: Prefiero llamarla serpiente con cuernos. Refleja la inteligencia y la nobleza del mundo prehispánico, incluso de culturas anteriores a la mexica.

Los olmecas fueron adoradores de la serpiente, del jaguar o tigre, del viento y, especialmente, del agua. También concedieron importancia a los colores, entre ellos el verde. Desconocemos el nombre que los olmecas dieron a esta serpiente.

​

Los zapotecos del Istmo la llamaron Beendayuze, la serpiente con cuernos. Los mayas la llamaron Kukulkán. Los zapotecos de los Valles Centrales utilizaron otras denominaciones para referirse a la serpiente que se eleva, la serpiente de la levedad o la serpiente con plumas. Son manifestaciones relacionadas de una u otra manera.

La serpiente es una de las figuras centrales de Mesoamérica. Está presente en sus deidades, su iconografía y sus construcciones. Los mayas lograron que la luz del sol dibujara el descenso de una serpiente sobre las escalinatas de sus pirámides. En las construcciones mexicas también aparece de manera constante, al igual que en Oaxaca.

​

Representa la inteligencia y la conexión entre la tierra y el cielo. La serpiente emplumada asciende viva y, al llegar al cielo, domina el mundo celestial. Ahí radica su importancia.

​

Maiko Morales: ¿Cómo permanece viva esta historia en el pueblo zapoteca contemporáneo?

​

Manuel Matus Manzo: Se vive plenamente. Por eso Víctor Armando define la novela como realismo mítico: la realidad y el mito están presentes, se mueven, se construyen y se reconstruyen. El mito da vida.

 

Los dioses permanecen en numerosos elementos de la vida cotidiana de los zapotecos, tanto en el Istmo como fuera de él. En ese sentido existe una continuidad: permanece la nobleza de la palabra, del espíritu zapoteco o del espíritu Záa.

​

Maiko Morales: ¿Qué futuro imagina para Beendayuze?

​

Manuel Matus Manzo: El futuro es hoy; el futuro es la propia novela y la proyección que pueda tener. La novela construye su porvenir mediante la vida cotidiana, el pensamiento, la nobleza de la palabra y el espíritu.

​

Una novela encuentra su futuro en la lectura. La gente debe construirlo. Ningún novelista puede predecir el destino de su obra. Puede desaparecer o seguir viviendo. La realidad que contiene permanecerá ahí.

​

Lo que uno desea es que la novela se lea. Ese puede ser su futuro. Sin lectura, una obra carece de porvenir.

​

En Oaxaca tenemos una poderosa tradición oral, aunque todavía necesitamos una práctica lectora más consistente. La tradición oral continuará y, con ella, la serpiente seguirá presente. La calidad de la novela será determinada finalmente por los lectores.

​

Maiko Morales: ¿Cuál considera que es su profesión o su verdadero oficio?

​

Manuel Matus Manzo: Mi profesión es la de lector; mi oficio, leer. Eso es todo.

​

Maiko Morales: ¿Cuáles son los datos editoriales de la novela?

​

Manuel Matus Manzo: La publica Lugos Ediciones, dentro de la colección Tsuru y Ceiba, con un tiraje de mil ejemplares.